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Historique de l'immeuble
La première école d'agriculture des pères Trappistes s'installe en 1887 dans l'ancien moulin à farine de la baie d'Oka. Ce moulin sera incendié en juin 1895. Comme l'abbaye de 1881 avait été déménagée en 1891 vers un nouveau monastère en pierres construit plus à l'Est, l'école d'agriculture aménage dans l'ancien monastère en 1893. Une nouvelle aile en briques appelée le Pensionnat est inaugurée en 1915 au Sud de l'immeuble. Elle sera démolie dans les années 1960 pour faire place au Centre sportif de l'école secondaire.
Un projet majeur de reconstruction de l'Institut agricole se dessine en 1924. Les plans pour une grande construction de style Renaissance sont préparés et une première section, dite «aile des laboratoires» est d'abord construite entre l'ancien monastère et le pensionnat. Elle n'aura cependant qu'une durée de vie limitée puisqu'elle est démolie dix ans plus tard, en même temps que l'ancien monastère, pour permettre la construction de l'immeuble principal de l'Institut, en 1936.
En 1957, les pères Trappistes décident de se retirer de l'enseignement de l'agriculture à partir de 1960. Le projet d'un nouvel institut à Oka est préparé par le Gouvernement du Québec, mais l'élection de 1960 met fin à ce projet, transférant l'enseignement à La Pocatière, Saint-Hyacinthe et Sainte-Anne-de-Bellevue. L'Institut agricole d'Oka ferme définitivement ses portes en 1962, après soixante-quinze ans d'existence.
L'immeuble principal de 1936 est le seul qui subsiste encore aujourd'hui. Il est maintenant occupé par l'École secondaire d'Oka.
Références
- Lafortune, Hélène, Histoire d'Oka des origines à l'an 2000, Montréal, Archiv-Histo, 2000, pages 128-130.
- Louis-Marie, père, L'Institut d'Oka - Cinquantenaire 1893-1943, [Oka], [L'Institut agricole], 1944.
- La Revue de l'Institut agricole d'Oka, périodique 1926-1936.
- La Revue d'Oka, périodique 1936-1962.