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Historique de l'immeuble
Pour une histoire plus complète des débuts de l'ensemble des installations du baron Empain, consultez la fiche technique sur le Domaine d'Estérel.
Construit selon les plans de l'architecte belge Antoine Courtens dans le style art déco, le centre communautaire est inauguré en juillet 1937. Il constitue l'un des premiers « centres commerciaux » au Canada. On y retrouve une vingtaine de magasins : une succursale du magasin Holt Renfrew, une tabagie, un salon de coiffure, une boutique de sports, une pâtisserie, ainsi qu'un garage intérieur. Pour l'inauguration du « Blue Room », restaurant et salle de danse et de spectacles situé à l'étage, Louis Empain a fait venir Benny Goodman et son orchestre pour une soirée donnée le 9 juillet 1938 dans un faste resté mémorable!
Durant la seconde guerre mondiale, le bâtiment est réquisitionné par le gouvernement canadien, étant considéré comme un « bien de l'ennemi », la Belgique étant passée sous contrôle allemand. L'armée canadienne convertit alors l'immeuble en centre d'entraînement. L'immeuble connaît ensuite de nombreuses vicissitudes, dont un incendie majeur en 1945. De 1959 à 1970, il est transformé en écurie. Il est acquis en 1978 par la Ville de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson qui y aménage son hôtel-de-ville.
Une polémique surgit dans les années 2010 lorsque le projet d'un promoteur à qui la Ville a cédé l'immeuble vise à convertir l'ensemble en condos et à interdire l'accès au site à la population. Le 20 février 2014, afin d'en empêcher la destruction, le Ministre de la Culture et des Communications du Québec classe l'enveloppe extérieure, le merveilleux « Blue Room » et la cage d'escalier comme biens patrimoniaux et établit une aire de protection autour de l'immeuble. Depuis cette date, l'immeuble est laissé à l'abandon par le promoteur.
Du 9 au 14 mai 2022, ce bâtiment comportant des éléments historiques classés a été illégalement détruit par un promoteur immobilier sans scrupule qui méprise la culture et l'histoire du Québec et, de là, qui méprise tous les Québécois. Souhaitons que le Gouvernement du Québec «mette ses culottes» et fasse, au nom de nous tous, respecter à la lettre les lois de ce pays.
Références
- -, « Le Centre culturel est classè immeuble patrimonial », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 12 mars 2014, page 5.
- -, « Cloche de verre sur le centre culturel ? », dans Accès, 24 avril 2013, page 10.
- -, « Goodman and band heard at Esterel », dans The Montreal Gazette, 11 juillet 1938, page 6.
- -, Mémoire pour la préservation et la mise en valeur du domaine de l'Estérel, un site patrimonial de grande valeur locale et nationale, Société d'histoire de Sainte-Marguerite du Lac Masson et Docomomo Québec, mars 2005.
- -, « La Ville accepte l'offre d'achat de HBO Construction », dans Accès, 29 mai 2013, page 9.
- Culot, Maurice et Anne-Marie Pirlot, Antoine Courtens, créateur art déco, Bruxelles, AAM Éditions, [2003].
- Houle, Isabelle, « L'administration municipale s'étonne de la démarche », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 26 septembre 2012, page 3.
- Houle, Isabelle, « HBO construction garde le Centre culturel », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 26 février 2014, page 8.
- Houle, Isabelle, « Le ministère de la Culture émet un avis d'intention de classement », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 24 avril 2013, page 4.
- Houle, Isabelle, « Sainte-Marguerite reprend son Centre culturel », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 11 décembre 2013, page 10.
- Houle, Isabelle, « La Société d'histoire veut récupérer le Centre culturel », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 26 septembre 2012, page 3.
- Houle, Isabelle, « Une nouvelle destinée pour le Centre culturel », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 27 novembre 2013, page 3.
- Laurence, Jean-Christophe, « Sainte-Marguerite vend un centre culturel classé patrimonial », dans La Presse, 5 juin 2013.
- Laurence, Jean-Christophe, « Une histoire (pas si belle) des pays d'en haut », dans La Presse, 19 mars 2013.
- Laurence, Jean-Christophe, « Sauvetage in extremis du centre culturel de Sainte-Marguerite », dans La Presse, 24 avril 2013.
- Lavigne, Robert, L'Estérel, tel un jardin de rêve, Sainte-Adèle, Textes et contextes, 2013.
- Nicol, Éric, « Des bâtiments historiques à Sainte-Marguerite ? », dans La Vallée, 1er juin 2007, page 5.
- Nicol, Éric, « Le projet de la Société d'histoire sera présenté à Cuba », dans Le Journal des Pays-d'en-Haut, 19 décembre 2012, page 7.
- Toussaint, Yvon, Les barons Empain, Paris, Fayard, 1996.
- Répertoire du patrimoine culturel du Québec :
